Vår Nya Zeelands-expert Hans har rest Nya Zeeland runt ett flertal gånger, men det finns en specifik upplevelse som har etsat sig fast i minnet. Den berättar han om här.
Det låg fortfarande snö utmed vägen när vi kom över toppen på passet mellan den lilla staden Te Anau och Milford Sound i Fiordland National Park. Snön försvann dock snabbt när vi påbörjade den branta nedstigningen till den lilla hamnen där vårt hem för det kommande dygnet låg för ankar. Kaptenen gav tecken att kasta loss och vi gick till sjöss på en utav de bästa båtturer som erbjuds i denna del av världen. Kajen försvann snabbt bakom oss och snart var vi omgivna av Milford Sounds vilda natur. Branta klippväggar reser sig på båda sidor av fjorden och överallt syns frodig vegetation sticka upp ur jorden. På ett ställe nära stranden låg en flock pälssälar och solade på en klippa och högt uppe på himlen svävade havsfåglar elegant på luftströmmarna.
I kajak bland delfiner
Vi satte kurs västerut mot fjordens havsmynning och det dröjde inte länge innan vi fick sällskap av en flock delfiner. Delfinerna kom nära båten och var tydligt nyfikna.
Under lång tid simmade de akrobatiskt precis framför båtens för innan de försvann ner i djupet igen. Delfinernas påhälsning fick kaptenen att kasta ankar och stänga av båtens motorer. Motorljuden dog ut och helt plötsligt var vi omgivna av en fantastisk stillhet. Nu hördes bara vinden och ett mjukt vågskvalp. Kanske en fågel skria, annars inget. Bara fullkomlig stillhet.
Tystanden bröts först när fartygets besättning började lägga i kajaker i vattnet. Det är valfritt om man vill paddla kajak eller stanna kvar på båten. Men jag kan starkt rekommendera att paddla. Det är en fantastisk upplevelse att ljudlöst glida genom det mörka, spegelblanka vattnet. Få andra platser får en att känna sig så nära naturen. Inte minst när delfinerna kom tillbaka och nyfiket undersökte både oss och våra kajaker. På ett annat ställe stack en pälssäl upp huvudet ur vattnet precis nära min kajak, och längre fram fick jag en glimt av en pingvin som letade mat i det näringsrika vattnet.
En värld av vatten
Vatten finns det mycket av i Milford Sound. Inte bara i fjorden själv, men också i form av vattenfall som väller ut över klippväggarna och faller som långa, silvergrå band ner i djupet. Dessutom kommer regnvatten från himlen. Det regnar ungefär 300 dagar om året i den här delen av landet, och även på denna resa kom det några droppar från de grå molnen som hängde ovanför oss. Naturligtvis vill de flesta uppleva Milford Sound badande i solljus, men atmosfären i fjorden är lika magisk i grått väder. Dessutom skulle den frodiga vegetationen och de brusande vattenfallen inte finnas utan de stora mängderna vatten. Vädret är nyckfullt i Milford Sound, men enligt min åsikt är det en del av upplevelsen.
Dagstur eller tur med övernattning?
Timmarna flöt iväg och innan jag visste ordet av började mörkret sänka sig över fjorden. Vi var tillbaka på båten nu och kaptenen hade hittat ett bra ställe att kasta ankar för natten. I köket var kockarna i full gång och snart började lukten av mat att sprida sig. Efter en hel dag ute i friska luften var alla hungriga när vi väl satte oss till bords i restaurangen. Maten smakade fantastiskt och det kändes väldigt speciellt att sitta där på en guppande båt omgiven av Nya Zeelands vilda natur, medan stjärnorna en efter en tändes på himlen ovanför oss.
Man kan uppleva Milford Sound på både dagsturer och 2-dagarsturer med övernattning på båten. Jag har provat båda delar och upplevelserna är fantastiska oavsett vad du väljer, men har du tid är 2-dagars resan utan tvekan att rekommendera. Inte bara för att du har mer tid att utforska området på utan du har möjlighet att komma längre in i fjorden. Du upplever också landskapet vid olika tider på dygnet. Att få känna stillheten och lugnet i fjorden när alla dagsturisterna har försvunnit är en oförglömlig upplevelse.
Morgonkaffe och frisk luft
Jag vaknade tidigt nästa morgon och gick ut på däck med en kopp kaffe. Det var kyligt denna septembermorgon och luften var frisk. Men solen tittade redan fram borta vid horisonten och dess strålar badade fjordlandskapet i sitt gyllene sken. Molnen hade försvunnit under natten och fjorden visade sig från sin mest vykortsliknande sida under en klarblå himmel. Jag var den enda på däck och det var ingen annan båt i sikte. Det var bara vi där mitt i naturen som sakta vaknade upp till ännu en dag. Det ögonblicket har mer än något annat etsat sig fast i mitt minne och toppar alla fantastiska minnen jag har från Nya Zeeland.
Mina tankar avbröts tvärt av ett plask mot vattenytan. Förmodligen av en säl eller en pingvin, men vad det var fick jag aldrig reda på. Jag stod länge ensam kvar och drack mitt kaffe på däck innan jag gick in igen. Snart skulle frukosten serveras och efter det var det dags för båten att sakta fortsätta genom fjorden tillbaka mot fastlandet igen. Men det kändes väldigt långt borta just då. Först hade vi en hel morgon att njuta av på vackra Milford Sound.
Här kan du läsa mer om hur du kan uppleva Milford Sound med flyg eller 2-dagars båttur med övernattning.
