Med europeiska mått mätt är Nya Zeeland ett väldigt ungt land. Man kan endast gå ca 1000 år tillbaka i tiden, och inte ens då vet man exakt vad som hände och när. Det är först efter européernas ankomst som det finns skriftliga berättelser om Nya Zeeland med datum och årtal.
Omkring år 1000 kom maorierna till Nya Zeeland för första gången. De tros ha kommit i dubbelkanoter från Hawaiki, som var en del av Polynesien. Exakt när vet man däremot inte. Vissa forskare menar att det var så tidigt som år 800 eller ännu tidigare, medan det officiella Nya Zeeland valde att göra 1990 till år 1000 av maorisk bosättning i landet.
Flera hundra år senare, närmare bestämt år 1642, anlände den holländske upptäcktsresanden Abel Tasman till Nya Zeelands västkust. När han försökte gå i land blev flera av hans män dödade och uppätna av lokalbefolkningen, och Tasman valde att lämna Nya Zeeland. Han lyckades dock döpa landet till Niuew Zeeland efter den holländska provinsen Zeeland. När han återvände till Europa berättade han om landet han hade hittat, och Nya Zeeland var på så vis inte helt okänt längre.
Tiden gick och året var 1769 när den brittiske kaptenen och navigatören James Cook för första gången seglade runt Nya Zeeland med sitt fartyg Endeavour. Cook hade inte samma problem med maorierna som Abel Tasman, eftersom hans besättning från Tahiti kunde kommunicera med dem. Han namngav och kartlade de platser han kom till, tog landet i besittning och utropade det som en del av det brittiska väldet. Efter tre resor runt om i landet hade han kartlagt stora delar av det, och än idag har många platser fortfarande de namn han gav dem. Politiskt sett har man de senaste decennierna märkt av ett motstånd mot de europeiska namnen, och en del mindre platser har fått tillbaka sina maorinamn igen.
Tidslinje
De största och viktigaste händelserna i Nya Zeeland de sista 1000 åren:
Ca. 1000 De första maorierna anländer till Nya Zeeland
1642 Abel Tasman upptäcker och namnger Niuew Zeeland/New Zealand
1769 James Cook utropar Nya Zeeland som en del av det brittiska väldet
1806 De första europeiska kvinnorna anländer
1840 Waitangi Treaty undertecknas
1852 Nya Zeeland blir en koloni med självstyre
1893 Som det första land i världen inför man kvinnlig rösträtt
1894 Mt. Cook bestigs för första gången
1902 Den nyzeeländska flaggan väljs som nationsflagga
1907 Självständighet utropas den 26 september
1908 Ernest Rutherford mottar Nobelpriset i kemi
1915 Slaget vid Gallipoli
1953 Sir Edmund Hillary bestiger Mt. Everest
1962 Maurice Wilkins mottar Nobelpriset i medicin
1977 God Defend New Zealand utses till nationalsång jämte God Save the Queen
1983 Hundertwasser kommer med förslag på ny nyzeeländsk flagga
1985 Rainbow Warrior sänks i Auckland Harbour
1991 Mt. Cook blir 10 meter lägre efter ett gigantiskt jordskred
1997 Jenny Shipley blir landets första kvinnliga premiärminister när Jim Bolger avgår
1998 Det nya nationalmuseet Te Papa i Wellington öppnar
1999 Helen Clarke blir landets första folkvalda kvinnliga premiärminister
2000 Alan MacDiarmid mottar Nobelpriset i kemi
2001 Premiär för den första av Sagan om ringen-filmerna, filmad i Nya Zeeland
2016 Folkomröstning om ny flagga – men de flesta röstar för att behålla den existerande
