Pistoler, hästar och vidbrättade hattar är alla viktiga ingredienser i en klassisk western. Men det är samtidigt en verklig miljö och Hollywood har verkligen hjälpt till att forma vår bild av 'den äkta Vilda Västern'. Här är tre fantastiska områden som alla genomsyras av filmmagi och Vilda Västern-atmosfär.
I mer än 100 år har Hollywood trollbundit publiken med fantastiska historier om cowboys och banditer, indianer och nybyggare. Och vem har inte suttit klistrad vid skärmen med svettiga händer när cowboyhjälten och den största skurken av dem alla står ansikte mot ansikte mitt på den dammiga huvudgatan? Med intensiva blickar försöker de stirra ut varandra medan handen hänger strax ovanför pistolhölstret. Vinden tjuter och virvlar upp damm medan solen steker obarmhärtigt ner från en klarblå himmel. Längs gatan flyr invånarna in i husen eller gömmer sig bakom något på de täckta verandorna. De vet att nu är det allvar. Det är nu staden och deras öde avgörs. Två skott genomskär middagshettan. Men vem var snabbast? Vem förblir stående?
Alabama Hills
Sedan stumfilmen The Round-Up filmades här på 1920-talet, har stjärnor som Cary Grant, Errol Flint och John Wayne svingat sig upp i sadeln mellan Alabama Hills gyllene klippor vid foten av Sierra Nevada-bergen. Hittills har fler än 400 filmer och otaliga reklamfilmer spelats in här. Däribland nyare västernfilmer som Quentin Tarantinos Django Unchained med Jamie Foxx och Leonardo DiCaprio i rollistan.
Det steniga landskapet är som gjort för västernfilmer, men Alabama Hills har också agerat bakgrund i en mängd andra genrer. Från romartidens Spanien i Gladiator och norra Indien i Gunga Din till Afrikas orörda vildmark i flera klassiska Tarzan-filmer. Andra har sett Alabama Hills som en avlägsen planet i Star Trek Generations-serien, medan Kevin Costner levererade post här i en dystopisk efterkärnvapenkrigsversion av jorden i filmen The Postman. Dessa och många andra tidigare produktioner kan du få veta mer om på det lilla filmmuseet i Lone Pine.
Monument Valley
Dessa ikoniska sandstensklippor som reser sig upp ur den omgivande öknen på gränsen mellan Arizona och Utah, har använts som bakgrund otaliga gånger sedan John Ford satte platsen på världskartan med västernsuccén Diligensen 1939. Otaliga klassiska västernfilmer har spelats in här, och ännu fler reklamfilmer. John Ford kom själv tillbaka till Monument Valley i filmen The Searchers 1956. En film som American Film Institute 2008 utsåg till den bästa västernfilmen någonsin. Även Michel J. Fox hamnade här när han spelade den tidsresande tonåringen i Tillbaka till framtiden III.
Genom de många filmerna har Monument Valley blivit en av de mest kända symbolerna för västra USA, vilket Hollywood kunnat utnyttja i andra sammanhang. Forrest Gump sprang förbi här när han tog sig genom hela USA och Tom Cruises karaktär i actionfilmen Mission Impossible spenderade sin semester här, hängandes från klipporna. Monument Valley var också med i kultförklarade motorcykelfilmen Easy Rider och krigsdramat Windtalkers, för att bara nämna några höjdpunkter från platsens stjärnspäckade filmkarriär.
Moab
Landskapen i Arches National Park och Dead Horse Point State Park omkring Moab i östra Utah bjuder på dramatiska vyer. Hundratals stenvalv, eroderade klipplandskap och mäktiga raviner, vilket Hollywood sett många möjligheter i. Från klassiska 50-tals västernfilmer som John Fords Landet bortom prärien och Henry Fondas Warlock till Disneys The Lone Ranger från 2013 med Johnny Depp i huvudrollen.
Indiana Jones tittade också förbi Seven Mile Canyon i Arches under i filmen Det sista korståget, medan klippformation Hole in the Rock lade grunden för robotarna i Transformers – The Age of Extinction. Men den mest berömda scenen som filmats här är nog slutet på Ridley Scotts road trip-drama Thelma och Louise, där de två huvudpersonerna under sin flykt från polisen väljer att köra över klippkanten i Dead Horse Point State Park, tänkt att föreställa Grand Canyon.
